Efectivamente, Estados Unidos continúa avanzando en el desarrollo de su supremacía aérea, y un ejemplo claro de ello es el impulso que está dando al programa del nuevo caza de sexta generación, conocido popularmente como parte del proyecto NGAD (Next Generation Air Dominance). Este avión busca no solo superar tecnológicamente a los cazas actuales, como el F-22 Raptor o el F-35, sino también mantener una ventaja estratégica frente al rápido avance de las capacidades militares chinas, especialmente su caza furtivo J-20 Chengdu.

Características clave del nuevo caza estadounidense:

• Tecnología furtiva de nueva generación: Más allá de los diseños actuales, este avión integrará formas y materiales aún más avanzados para evadir radares modernos, incluyendo aquellos con capacidades de banda ancha.

• Sistemas de inteligencia artificial y guerra electrónica: Podrá operar en conjunto con drones autónomos (conocidos como «wingmen») y utilizar IA para tareas como evasión, selección de blancos y contraataques electrónicos.

• Armamento de última generación: Se prevé que pueda usar armas hipersónicas, misiles aire-aire de largo alcance y eventualmente armas de energía dirigida (láseres o microondas).

• Motor adaptativo: Este nuevo tipo de propulsor permitiría cambiar entre modos de velocidad y eficiencia, dándole más alcance, velocidad y maniobrabilidad.

Objetivo estratégico: Contrarrestar a China

El principal competidor en este terreno es China, cuyo caza furtivo J-20 ha avanzado considerablemente en los últimos años. Además, China está desarrollando su propio caza de sexta generación y está mejorando sus capacidades de detección anti-stealth y sistemas de defensa aérea. Por eso, el NGAD es considerado por EE. UU. no solo un reemplazo del F-22, sino una plataforma clave para garantizar la superioridad aérea en escenarios de combate futuro, especialmente en el Indo-Pacífico.

Calendario estimado

• El prototipo ya ha volado (según declaraciones del Pentágono desde 2020).

• La producción podría comenzar a finales de esta década, con despliegue inicial para 2030.

En resumen, el nuevo caza invisible del NGAD es una respuesta estratégica al desafío creciente que representa China en el dominio aéreo. Estados Unidos busca no solo mantener la ventaja, sino adelantarse tecnológicamente a cualquier rival en el cielo.